20世纪60年代末，华裔科学家高锟提出光导纤维在通信上应用的基本原理，为光纤通信的发展奠定了理论基础。1970年，美国康宁公司研制出世界上第一根低损耗的石英光纤，其传输损耗每千米仅为20分贝，标志着光纤通信从理论走向现实。此后，光纤通信技术不断取得突破，经历了多个发展阶段。1980年代末，掺铒光纤放大器（EDFA）的诞生，使光纤通信可直接进行光中继，大幅提升了长距离高速传输能力，并推动了波分复用（DWDM）技术的出现。到了第三代光纤通信系统，采用波长1550纳米的激光作为光源，信号衰减降低至每公里0.2分贝，传输速率提升至2.5Gb/s，中继器间隔可达100公里。第四代光纤通信系统则进一步引入光放大器和波分复用技术，使传输速率大幅提升，到2001年已达10Tb/s。21世纪以来，随着通信系统设备的不断突破，互联网时代的蝶变，光纤通信技术也得到了进一步发展。